虎門服裝由自發成市到順勢建廠，再由政府因勢利導，形成了如今有相當規模的服裝產業集群。
改革開放以來，中國利用廉價的勞動力資源大力發展勞動密集型產業，進而成為全球制造業大國之一。低成本、高品質曾是“中國制造”的主要競爭利器，也是東莞贏得“世界工廠”稱號的最主要原因。
虎門鎮作為南派服裝的發源地、中國服裝名鎮，一直是東莞鎮域經濟的典型代表，2014年實現生產總值416億元，成為東莞首個GDP超越400億元的鎮街。雖然數據非常華麗，但曾經是中國經濟第一鎮的虎門已被趕超且與第一的距離在慢慢拉大也是不爭的事實，傳統的服裝產業發展面臨著巨大挑戰。
現狀
缺乏自主創新，傳統產業遇難題
因為自主品牌比較少，品牌附加值低，且原材料以及人工成本不斷上漲，服裝批發價又基本沒變化等緣故，虎門服裝企業可獲得的利潤越來越少。
隨著全球經濟下滑、原材料以及人工成本的提升、經營環境的不斷變化，東莞作為“世界工廠”的優勢在逐漸喪失，不少工廠都面臨倒閉的命運。今年6月初，虎門知名童裝品牌小犀牛被曝拖欠貨款近千萬余元，遭到眾多供應商的圍堵。據一業內人士透露，今年虎門不少服裝企業在經營上都遇到了困難。
一直以來，虎門服裝工廠都是為大型服裝企業提供加工服務，其自身創新力度比較滯后。據虎門鎮相關負責人介紹，截至2014年底，虎門有服裝服飾注冊商標50000多個，但服裝服飾企業累計只獲得中國馳名商標2個，中國名牌產品3個，國家免檢產品12個，廣東省名牌產品13個，廣東省著名商標10個。由此可見，現階段虎門依然是以貼牌以及代工的“中低端”服裝為主。因為自主品牌比較少，品牌附加值低，且原材料以及人工成本不斷上漲，服裝批發價又基本沒變化等緣故，虎門服裝企業可獲得的利潤越來越少。
此外，曾經輝煌一時的虎門面輔料市場如今也日漸蕭條。一家棉布檔口的老板陳先生告訴記者，“現在的生意比以前難做很多，老顧客流失了不少，如果還是這樣子，我就回老家河南算了。”2011年和2012年這個時候，陳先生已經忙得不可開交，今年卻一直在受“淡季”煎熬。據虎門一服裝廠曾姓廠長介紹，目前虎門的服裝企業大多數都前往廣州采購面料。“舉一個簡單的例子，一個鑲嵌在衣服上的玻片，在廣州的批發價格是1.2元，在虎門則是1.8元，如果我在廣州進行采購，那么一單我都可以省下1000多元。”在虎門做了十年之久的設計師孫平麗也告訴記者，虎門面輔料市場上的面料品種更新慢以及單一，而服裝是最講究流行元素的行業，如果面料跟不上流行節奏，從一開始就會輸在起跑線上，所以她們往往會去廣州中大面輔料市場選購面料。“當然我更加希望可以在虎門買到價格適中的面料，這樣便可以節省時間和降低原材料的成本，但現實是我能選擇性價比更高的中大面輔料市場。”曾廠長無奈地告訴記者。
探因
急于求成，轉型升級缺乏戰略
部分經營戶存在急于求成的情況，為了盡快提高市場占有率，爭奪客戶，他們往往會采用虧本經營的方式以獲得客戶青睞，這樣容易導致惡性競爭，且不利于長遠發展。
在這樣的大環境下，虎門服裝企業也在積極轉型升級，尋找新的發展模式。加入電商隊伍，是虎門服裝企業競相選擇的升級路徑之一。據了解，從2014年開始，虎門電子商務發展便出現“井噴”現象，虎門電子商務交易額預計到2019年將突破600億。
為了幫助本土服裝商家拓展網上交易，2014年虎門舉辦了首屆電商節，還建設了八大電商產業園。在去年服交會期間，虎門又與阿里巴巴合作，由八大電商產業園推薦的實力企業在服交會期間盛裝亮相黃河時裝城主會場的“電商專區”，為電商企業提供實體展示交易，商家代表集中展示貨源，吸引買家，增加交易成效。試圖以線上促銷帶動線下交易，全面實現雙向聯動。
“雖然很多老富民的經營戶意識到了電商對傳統批發業的沖擊，但對如何將實體與電商結合發展，如何正確介入電子商務等問題茫然無知。”容悅服裝有限公司總經理任烈榮告訴記者，部分經營戶存在急于求成的情況，為了盡快提高市場占有率，爭奪客戶，他們往往會采用虧本經營的方式以獲得客戶的青睞，甚至簽訂的合同還含有一旦服裝賣不出去，可以100%退貨的條款，這樣便極易導致惡性競爭，而且這種經營方式也不具有可持續性。“現在我的目標是保住現有成果，然后再逐步壯大。在現在的環境下，盲目往電商方向擴張只會加速企業倒閉。”任烈榮對記者強調，盲目擴張公司業務不如苦修內功，提高產品的質量和添加更多的創新元素，這樣采購商自然會主動找上門來。
此外，品牌打造是虎門服裝企業尋求出路的另一途徑。早在上世紀90年代中期，虎門鎮政府就明確提出了“服裝興鎮”的發展戰略，開始引導和鼓勵服裝企業注冊商標，走品牌發展之路，并在全國鎮一級行政區劃率先提出“對獲得國家、省、市名牌或名標的企業給予獎勵”。1999年，虎門全面啟動“品牌工程”，使虎門的服裝業從品牌形象、質量、企業素質到市場營銷和人才吸納，都得到充分的提高。2002年，虎門鎮政府出臺《虎門鎮名牌名標獎勵辦法》，并逐步將有關獎勵措施整合，形成了《虎門鎮名牌帶動戰略工作方案》等一系列政策體系，全力扶持服裝企業建品牌、創名牌。在政府的大力支持與推動下，虎門也一度涌現出以純、依米奴、衣訊、伊韻兒、溫純、松鷹、莎其貝爾、狐仙、森域、灰鼠、異鄉人等一批知名的服裝品牌，但相對于虎門的服裝企業數量來說，虎門的自主品牌還是不多，品牌打造效果還不是很明顯，政府與企業仍需繼續發力。“對虎門服裝產業而言，自主品牌的鍛造是一個永遠無法繞過的門檻。”從事服裝制造業的劉爽鄭重地告訴記者。
